Las enfermedades bucales afectan a casi 3.500 millones de personas en el mundo. Los especialistas dan sus consejos para una sonrisa saludable.
Cada 20 de marzo se celebra el Día Internacional de la Salud Bucodental. La fecha busca concientizar sobre el impacto del cuidado oral en la calidad de vida y prevenir enfermedades.
La relación entre la salud bucal y el bienestar general
Más allá de su impacto en la estética de la sonrisa, el estado de la boca influye directamente en la calidad de vida. De acuerdo con la Organización Panamericana de la Salud (OPS), alrededor de 470 millones de personas en América padecen enfermedades bucodentales, muchas de ellas evitables. A nivel global, estas afecciones afectan a 3.500 millones de personas y se encuentran entre las enfermedades no transmisibles más frecuentes.
El deterioro de la salud oral, en especial la enfermedad periodontal, está vinculado con problemas crónicos como cardiopatías y diabetes. Entre las patologías más comunes se encuentran las caries y las infecciones en las encías, como la gingivitis y la periodontitis.
Los datos revelan un panorama preocupante. La caries dental no tratada es la afección bucal más extendida en el mundo. Se estima que entre el 80% y el 100% de los adolescentes de 12 años la padecen. En América Latina, afecta a más del 50% de los niños entre 5 y 13 años. En Argentina, la incidencia alcanza al 74,4% de los niños de 6 años y al 70% de los de 12.
Falta de prevención y escaso acceso a la información
Si bien muchas enfermedades bucodentales pueden prevenirse con hábitos adecuados, la falta de información y la poca atención a la higiene oral siguen siendo grandes obstáculos. Se estima que el 97% de quienes visitan al odontólogo requieren algún tipo de tratamiento periodontal. Asimismo, el 17,3% de los adultos necesita orientación en técnicas básicas de higiene bucal.
La Dra. Valeria El Haj, directora médica de OSPEDYC, remarcó la importancia del cuidado oral: “Tener una boca sana no solo evita caries y problemas en las encías, sino que, además de mejorarl a sonrisa, también previene enfermedades cardiovasculares, diabetes e infecciones respiratorias”.
Por su parte, Josefina Ocampo enfatizó la necesidad de reforzar la higiene diaria: “Los dientes representan solo el 25% de la boca. Las bacterias se alojan en las encías, la lengua y el paladar, por lo que el cepillado no basta. Incorporar enjuague bucal a la rutina diaria elimina hasta el 99,9% de las bacterias y mejora la salud oral”.
Hábitos clave para una correcta higiene bucal
🔹 Cepillado eficiente: realizarlo al menos dos veces al día con pasta dental con flúor. Usar un cepillo de cerdas suaves y renovarlo cada tres meses.
🔹 Uso de hilo dental: pasarlo una vez al día elimina restos de comida y placa en zonas de difícil acceso.
🔹 Enjuague bucal: aplicarlo después del cepillado ayuda a eliminar bacterias y refuerza la limpieza. Es recomendable elegir uno con flúor para mayor protección.
🔹 Control odontológico: visitar al dentista al menos una vez al año para detectar problemas a tiempo y realizar limpiezas profesionales.
🔹 Alimentación saludable: reducir el consumo de azúcares y bebidas ácidas previene caries. Incorporar alimentos ricos en calcio y vitaminas fortalece dientes y encías.
🔹 Evitar tabaco y alcohol: ambos factores aumentan el riesgo de enfermedades en las encías y pueden derivar en cáncer oral. Dejar de fumar mejora tanto la salud bucal como la respiratoria y cardiovascular.
Incorporar estos hábitos a la rutina diaria es clave para mantener una boca sana y prevenir enfermedades. Cuidar la salud bucal no solo impacta en la estética, sino que protege todo el organismo y mejora la calidad de vida.
