Avatares de los futbolistas, tecnología aplicada al arbitraje y nuevas herramientas estadísticas estarán entre las principales novedades que la FIFA implementará en el Mundial 2026.
La Copa Mundial de la FIFA 2026 se perfila como un verdadero banco de pruebas para la innovación tecnológica. El organismo presentó un paquete de desarrollos impulsados por inteligencia artificial que buscan modificar la forma de analizar los partidos, asistir a los árbitros y enriquecer la experiencia del público. El anuncio, realizado durante un evento en Las Vegas, apunta a un salto cualitativo en la gestión del fútbol dentro y fuera del campo de juego.
Una de las herramientas centrales será Football AI Pro, un asistente de conocimiento generativo pensado para los 48 seleccionados que competirán en Canadá, México y Estados Unidos. Basado en el modelo Football Language de la FIFA, el sistema procesa cientos de millones de datos y elabora reportes en múltiples formatos —texto, video, gráficos y recreaciones 3D—, con respuestas en distintos idiomas y criterios homogéneos durante todo el certamen. La entidad aclaró que su uso estará permitido únicamente antes y después de los partidos, quedando prohibido durante el desarrollo en tiempo real.
El torneo también introducirá avatares tridimensionales de los futbolistas, creados mediante IA, como evolución del fuera de juego semiautomatizado. Este recurso abre interrogantes entre los hinchas —incluso sobre diferencias corporales entre jugadores como Erling Haaland y Lionel Messi—, ya que cada deportista será escaneado en un segundo para registrar medidas precisas de todo el cuerpo. Con ello, el sistema SAOT podrá ofrecer fallos aún más consistentes y detallados.
Además, el proceso permitirá un seguimiento confiable en jugadas veloces o con obstrucciones, y los modelos 3D se integrarán a las transmisiones televisivas. De este modo, las decisiones vinculadas al fuera de juego que surjan del VAR se mostrarán de manera didáctica, tanto en los estadios como en las pantallas del mundo, facilitando la comprensión del público.
Pruebas previas y resultados en competiciones oficiales
Las tecnologías 3D ya fueron utilizadas durante la Copa Intercontinental de la FIFA del año pasado, donde equipos como CR Flamengo y Pyramids FC fueron digitalizados antes de la Copa Challenger. En ese escenario se evaluó la precisión y la resistencia del sistema durante todo el encuentro, validando su preparación para asistir a los árbitros en el Mundial 2026.
Otro avance clave es la nueva versión de la Vista del Árbitro, probada en la anterior Copa Mundial de Clubes. Este sistema utiliza software de estabilización con IA para corregir los movimientos bruscos de las cámaras corporales, ofreciendo imágenes más nítidas en tiempo real y reduciendo el desenfoque. De este modo, se brinda al público una perspectiva en primera persona más clara y transparente sobre el desarrollo del juego.
El enfoque de la FIFA y el impacto esperado en el torneo
Gianni Infantino destacó el salto visual que implican estas tecnologías: “La próxima generación de Referee View nos mostrará nuevas imágenes estabilizadas habilitadas con IA para que la experiencia de visualización sea única, como si estuvieras en el centro del campo con los jugadores”. Sobre los avatares, añadió: “Y los avatares 3D habilitados con IA garantizarán una identificación y un seguimiento precisos de los jugadores… decisiones más rápidas y una comprensión clara para todos”.
En su visión, el certamen reunirá alrededor de siete millones de espectadores en 104 partidos y alcanzará seis mil millones de televidentes. “La FIFA y Lenovo están adoptando plenamente las tecnologías digitales y la Inteligencia Artificial para apoyar a los equipos y árbitros, a la vez que ofrecen una experiencia increíble a los aficionados”, afirmó. Según explicó, el acceso global a datos y análisis en tiempo real marcará un hito en la democratización de la información, anticipando que Football AI Pro “proporcionará el conjunto más completo de análisis… y, próximamente, también a los aficionados”.
