El episodio ocurrió durante un partido del Challenger de Itajaí. Los tenistas fueron arrestados tras la intervención policial y quedaron imputados bajo la legislación brasileña contra el racismo.
Dos tenistas sudamericanos fueron detenidos en Brasil luego de protagonizar un episodio de gestos e insultos racistas durante un partido correspondiente a los cuartos de final del Challenger de Itajaí. El hecho se registró el jueves 22 de enero en el estado de Santa Catarina y derivó en la apertura de una investigación judicial.
Según informaron medios locales, los involucrados son el venezolano Luis David Martínez y el colombiano Cristian Rodríguez, quienes integraban la pareja preclasificada número uno del cuadro de dobles. Durante el encuentro, ambos fueron señalados por realizar gestos y expresiones ofensivas de carácter racial.
De acuerdo con la cobertura de medios brasileños, Martínez fue captado por las cámaras realizando gestos dirigidos a las tribunas, mientras que Rodríguez habría insultado a un recogepelotas. Parte del episodio fue registrado y difundido en redes sociales, lo que aportó material a la investigación.
Intervención policial y detención
El incidente ocurrió alrededor de las 16.15 en el Itamirim Clube de Campo, sede del torneo. Tras la derrota de la dupla sudamericana frente a los brasileños Igor Marcondes y Eduardo Ribeiro, la organización solicitó la intervención de la Policía Militar de Santa Catarina. Los jugadores abandonaron el predio y fueron localizados posteriormente en un hotel de la ciudad, donde se concretó su detención.
Las autoridades actuaron en el marco de la Ley N.º 7.716/89, que tipifica los delitos de injuria racial como una forma de racismo, con penas que van de dos a cinco años de prisión, además de multas. Desde 2023, este tipo de delitos es considerado imprescriptible y no admite excarcelación bajo fianza.
Ambos deportistas permanecían bajo custodia policial mientras avanzaba el proceso penal, que podría derivar en nuevas medidas judiciales en las próximas horas.
Reacción del torneo
La organización del Challenger de Itajaí emitió un comunicado en el que condenó de manera enfática cualquier forma de racismo o discriminación y confirmó que el hecho motivó la inmediata intervención de las fuerzas de seguridad, conforme a la legislación vigente en Brasil.
El Challenger de Itajaí se disputa por primera vez en 2026 y pertenece a la categoría 75 del circuito profesional. El certamen reparte premios económicos y forma parte del calendario oficial del tenis internacional, por debajo de los torneos ATP y Grand Slam.
El proceso judicial abierto podría tener consecuencias tanto penales como deportivas para los jugadores involucrados, con eventuales sanciones adicionales por parte de los organismos que regulan el tenis profesional.
