La agencia espacial ajustó el cronograma por condiciones meteorológicas adversas en Florida. Quedaron descartadas las ventanas del 6 y 7 de febrero, aunque la misión a la Luna no está en riesgo.
La NASA pospuso el despegue de Artemis II y reprogramó la primera ventana posible de lanzamiento para no antes del domingo 8 de febrero, debido a condiciones meteorológicas adversas en el estado de Florida.
El ajuste impacta en el cronograma del cohete Space Launch System (SLS) y la nave Orion, que protagonizarán la primera misión tripulada alrededor de la Luna desde el final del programa Apolo. Como consecuencia, quedaron descartadas las oportunidades previstas para el viernes 6 y el sábado 7 de febrero.
La modificación también altera el desarrollo del ensayo general previo al vuelo, conocido como wet dress rehearsal, una prueba clave en la que se cargan completamente los tanques del cohete y se simula la cuenta regresiva hasta instantes antes del lanzamiento.
Según informó la agencia, la decisión se tomó tras evaluar la evolución del clima en Florida, afectado por una inusual ola de frío provocada por una irrupción de aire ártico. Las bajas temperaturas y los fuertes vientos llevaron a los equipos técnicos a revisar las capacidades del hardware frente al pronóstico previsto.
Como resultado de ese análisis, la NASA resolvió trasladar el día de carga de combustible del SLS al lunes 2 de febrero. Mantener el plan original implicaba violar criterios de seguridad establecidos para una eventual cuenta regresiva, lo que podía comprometer el ensayo.
Aunque las tareas en la plataforma de lanzamiento 39B del Centro Espacial Kennedy continúan listas para avanzar, el ajuste del calendario busca asegurar que la prueba se realice en condiciones adecuadas y sin riesgos operativos.
Cuándo podría despegar Artemis II
Con esta modificación, la primera ventana posible de lanzamiento quedó fijada para no antes del domingo 8 de febrero. La NASA aclaró que no definirá una fecha definitiva hasta analizar en detalle los resultados del wet dress rehearsal.
El ensayo general incluye la apertura de una ventana de lanzamiento simulada que comenzará el 2 de febrero a las 21.00, hora del este de Estados Unidos, equivalente a las 23.00 de la Argentina. La cuenta regresiva se inicia aproximadamente 49 horas antes.
En ese contexto, las oportunidades previstas para el viernes 6 y el sábado 7 de febrero quedaron oficialmente descartadas. Si surgieran nuevas demoras, el cronograma se moverá en función de la evolución de los trabajos y de las condiciones climáticas.
La tripulación sigue en cuarentena
Mientras se define el nuevo calendario, los cuatro astronautas de Artemis II permanecen en cuarentena en Houston. La tripulación está integrada por Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, de la NASA, junto con Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense.
En paralelo, los responsables de la misión evalúan el momento en que los astronautas deberán viajar a Florida, una decisión que también depende del avance del ensayo y de la confirmación del cronograma definitivo.
Preparativos técnicos y transmisión en vivo
Durante el episodio de frío extremo, los ingenieros mantuvieron a Orion encendida y ajustaron los sistemas de calefacción para soportar las bajas temperaturas. También configuraron los sistemas de purga que permiten mantener condiciones ambientales controladas en distintos componentes del cohete, incluidos los segmentos traseros de los propulsores.
La NASA mantiene activa una transmisión en vivo las 24 horas del cohete en la plataforma de lanzamiento a través de YouTube, en su canal oficial. Además, prevé habilitar una señal adicional para mostrar las actividades vinculadas al wet dress rehearsal.
Artemis II será la primera misión tripulada del programa que llevará astronautas alrededor de la Luna y de regreso a la Tierra, un paso central en la estrategia de la agencia para volver al satélite natural y avanzar hacia futuras misiones más ambiciosas.
