La emblemática formación de roca caliza de Torre Sant’Andrea, en la región de Apulia, se desplomó por completo en la noche del 14 de febrero. No hubo víctimas.
El Arco de los Enamorados, uno de los símbolos naturales más reconocidos del sur de Italia, colapsó totalmente durante la noche del 14 de febrero, en coincidencia con el Día de San Valentín, como consecuencia de violentas tormentas, marejadas ciclónicas y lluvias torrenciales que afectaron la costa adriática en los días previos.
El desplome se produjo en Torre Sant’Andrea, una localidad del municipio de Melendugno, donde la estructura funcionaba como un puente natural de roca blanca que unía dos columnas frente a la playa principal. Caminantes que recorrieron la zona en la mañana del domingo advirtieron la desaparición total del arco, sin que se registraran heridos.
Para la comunidad local y para miles de turistas, el arco representaba un emblema cultural y turístico del Salento. Durante años fue escenario de propuestas de matrimonio, fotografías de parejas y campañas publicitarias, consolidándose como un ícono del turismo romántico italiano.
El intendente de Melendugno, Maurizio Cisternino, lamentó la pérdida y afirmó: “Ha desaparecido uno de los atractivos turísticos más famosos de nuestro litoral y de toda Italia”. En la misma línea, el concejal de Turismo, Francesco Stella, definió el suceso como “un funeral”, en declaraciones citadas por medios europeos.
Tormentas extremas y erosión costera acelerada
Autoridades y especialistas atribuyeron el colapso a un proceso prolongado de erosión costera, agravado por la intensificación de fenómenos meteorológicos extremos en el Mediterráneo. Christian Mulder, profesor de ecología y emergencia climática, explicó que “los mares más cálidos están sobrecargando la atmósfera y alimentando fenómenos extremos”.
La reiteración de ciclones mediterráneos, conocidos como medicanes, como el ciclón Harry registrado en enero, aceleró el deterioro de las costas y afectó infraestructuras del sur italiano. Cisternino remarcó la necesidad de recursos para una intervención integral que preserve el entorno costero y señaló que el plan de defensa municipal “nunca recibió financiación debido al agotamiento de los fondos”.
Tras el derrumbe, autoridades locales reiteraron el pedido de mayor apoyo estatal y de fondos europeos, con el objetivo de evitar que “esta enésima señal enviada por la naturaleza no caiga en el vacío”.
La leyenda romántica que atrajo a miles de parejas
La tradición popular asociaba el Arco de los Enamorados con la promesa de amor eterno. La leyenda indicaba que las parejas que se besaban bajo la estructura aseguraban un vínculo para toda la vida. Ese mito sostuvo durante décadas el atractivo del lugar como destino romántico nacional e internacional, hoy desaparecido tras el colapso.
