El fallo se dictó en Los Ángeles y fija un pago de tres millones de dólares. El caso podría influir en cientos de demandas contra empresas tecnológicas por el impacto en menores.
Un jurado del condado de Los Ángeles declaró responsables a Meta y YouTube por haber perjudicado a una joven a través del diseño adictivo de sus plataformas. El veredicto ordenó a ambas compañías pagar tres millones de dólares por daños y se enmarca en una creciente ola de litigios vinculados al uso intensivo de redes sociales entre niños y adolescentes.
El proceso forma parte de un entramado judicial que involucra a más de 1600 demandantes, entre ellos más de 350 familias y más de 250 distritos escolares. Los reclamos sostienen que los servicios fueron concebidos para generar adicción y que no ofrecieron mecanismos adecuados para proteger a los menores de situaciones de riesgo.
El caso testigo y el planteo de la demandante
La causa que derivó en el veredicto fue impulsada por una joven identificada como K.G.M., quien era menor de edad al momento de los hechos y que actualmente tiene 20 años. Según su testimonio, el uso casi constante de plataformas como Instagram provocó efectos negativos en su salud mental, con episodios de depresión, ansiedad y dismorfia corporal.
La joven describió una dinámica marcada por el uso compulsivo y el temor a quedar fuera de los espacios de interacción en línea. “Realmente afectó mi autoestima”, declaró ante el jurado.
Durante el juicio también expusieron altos ejecutivos del sector, entre ellos el CEO de Meta, Mark Zuckerberg, quien sostuvo que la evidencia científica disponible no demuestra que las redes sociales causen daños en la salud mental.
La defensa de las empresas y el contexto judicial
Las defensas de Meta y YouTube rechazaron las acusaciones y afirmaron que sus plataformas no fueron diseñadas para ser dañinas ni adictivas. Ambas compañías sostuvieron que los problemas de la demandante no pueden atribuirse exclusivamente al uso de redes sociales. Meta, en particular, indicó que apelará el fallo.
El veredicto se conoció en un contexto de múltiples causas abiertas en distintos estados de Estados Unidos. En paralelo, un jurado de Nuevo México determinó que Meta es responsable por no proteger a menores frente a situaciones de explotación sexual en Facebook e Instagram, con una sanción de 375 millones de dólares.
Un proceso que podría marcar precedentes
En el caso de Los Ángeles, el foco estuvo puesto en el diseño adictivo de las plataformas. Las deliberaciones del jurado se extendieron durante nueve días, con casi 44 horas de análisis.
Los abogados de la parte acusadora señalaron que el juicio busca establecer “transparencia y responsabilidad” y describieron el caso como un proceso “barómetro”, orientado a medir la reacción de los jurados frente a este tipo de planteos. Matthew Bergman, del Social Media Victims Law Center, afirmó que este momento representa “un punto de inflexión monumental”.
En paralelo, otros procesos avanzan en el sistema judicial estadounidense, incluyendo un litigio multidistrital que involucra a distritos escolares y que analizará el impacto de las redes sociales en la salud mental y los costos asociados.
Debate abierto sobre la adicción y el rol de las plataformas
El debate sobre la adicción a las redes sociales no es unánime en el ámbito científico. Algunos especialistas sostienen que el término no debe equipararse a la dependencia de sustancias y destacan que no figura como diagnóstico oficial en manuales psiquiátricos.
Sin embargo, crece la presión de padres, escuelas y legisladores para que las plataformas refuercen los controles de seguridad y verificación de edad. Analistas del sector señalan que, pese a las medidas implementadas, persisten cuestionamientos sobre la protección de los adolescentes, considerados un segmento clave para el crecimiento de estas compañías.
