Aston Villa, con Dibu Martínez, va por una final europea histórica
NewsITe
Emiliano “Dibu” Martínez volverá a tener los focos encima este jueves 30 de abril cuando Aston Villa visite a Nottingham Forest en el City Ground, en el partido de ida de las semifinales de la UEFA Europa League. El arquero argentino, campeón del mundo con la Selección, buscará dar un paso clave hacia una final continental que el club de Birmingham no alcanza desde hace más de 40 años.
El encuentro se jugará desde las 16:00 (hora de Argentina) y marcará un cruce con fuerte aroma histórico. Se trata de dos instituciones tradicionales del fútbol inglés que supieron dominar Europa a fines de la década del 70 y principios de los 80, pero que desde entonces no pudieron volver a disputar una definición internacional.
El Aston Villa que conduce Unai Emery atraviesa una de sus mejores temporadas recientes. En la Premier League se mantiene en zona de clasificación a la próxima Champions League, con un puntaje que lo ubica en el lote de los animadores y lo acerca al regreso al máximo torneo de clubes del continente, algo impensado hace apenas unos años.
Martínez es una de las piezas centrales del proyecto. Sus actuaciones sólidas, tanto bajo los tres palos como en la conducción defensiva, le dieron al equipo una seguridad que se tradujo en resultados. El arquero argentino se ganó el cariño de los hinchas y es visto en Inglaterra como uno de los guardametas más determinantes de la liga.
Nottingham Forest, entre la lucha por salvarse y el sueño europeo
Del otro lado aparece Nottingham Forest, que vive una realidad diferente en el torneo local. El equipo se ubica en la parte baja de la tabla de la Premier League, 16.º con 39 puntos, apenas por encima de la zona de descenso. Sin embargo, en Europa encontró aire y se transformó en una de las sorpresas del certamen, alcanzando las semifinales pese a sus dificultades domésticas.
La serie frente al Aston Villa tiene, además, un componente emotivo. Forest fue bicampeón de Europa a fines de los años 70, de la mano del carismático entrenador Brian Clough, mientras que Aston Villa levantó la Copa de Europa en 1982. Desde aquellas gestas, ninguno de los dos gigantes británicos logró volver a jugar una final continental, por lo que la Europa League aparece hoy como una oportunidad dorada para revivir su gloria.
La otra semifinal: Sporting Braga y Friburgo buscan su lugar
En la otra llave de semifinales de la Europa League se enfrentarán Sporting Braga y Friburgo, en un choque entre dos equipos sin una gran tradición en instancias decisivas pero que se ganaron su lugar a fuerza de buenos rendimientos. El duelo de ida se disputará en el Estadio Municipal de Braga, mientras que la revancha está programada para el 7 de mayo en Alemania.
- Friburgo llega de golear 6-1 al Celta de Vigo en cuartos de final, con una demostración de poder ofensivo que lo posiciona como un rival de cuidado.
- Sporting Braga eliminó al Real Betis con un global de 5-3, mostrando solidez y capacidad para competir ante equipos de ligas más poderosas.
El vencedor de esta serie se medirá en la final con quien resulte ganador del cruce entre Aston Villa y Nottingham Forest, que tiene a “Dibu” Martínez como uno de los grandes protagonistas argentinos en el fútbol europeo.
Con dos llaves abiertas y mucha paridad, la Europa League se encamina a una definición atrapante. Para el arquero de la Selección Argentina, la posibilidad de llegar a otra final internacional representa un nuevo capítulo en una carrera que no deja de sumar hitos.
