La OMS llevó tranquilidad sobre el brote de hantavirus en un crucero
NewsITe
La Organización Mundial de la Salud (OMS) aclaró que el brote mortal de hantavirus detectado a bordo del crucero MV Hondius, que navegaba en el Océano Atlántico, no constituye el inicio de una nueva pandemia similar a la de COVID-19. El episodio generó preocupación global luego de que se conocieran casos graves entre pasajeros y tripulantes, pero el organismo internacional pidió evitar alarmas exageradas y diferenciar este virus de otros con alta capacidad de transmisión.
En una conferencia de prensa brindada en Ginebra, la especialista Maria Van Kerkhove, jefa de Preparación y Prevención de Epidemias y Pandemias de la OMS, fue categórica: “Este no es el inicio de una pandemia”. La funcionaria explicó que la situación actual no se parece a la vivida durante el surgimiento del coronavirus SARS-CoV-2 y que la dinámica de transmisión del hantavirus es completamente distinta.
“Esto no es COVID. Esta no es la misma situación en la que nos encontramos hace seis años. No se propaga de la misma manera que lo hizo el coronavirus. Es muy diferente”, remarcó Van Kerkhove, según consignó la agencia Xinhua y replicó Noticias Argentinas. De este modo, la OMS buscó desactivar el temor a un escenario de restricciones globales y crisis sanitaria a gran escala como el que marcó al mundo desde 2020.
Cómo se transmite el hantavirus y por qué no se espera un brote masivo
La experta subrayó que la mayoría de las cepas de hantavirus no se transmiten de persona a persona, a diferencia de los virus respiratorios altamente contagiosos. En general, el contagio se produce por el contacto con roedores infectados y sus secreciones: heces, saliva u orina. Estos materiales pueden aerosolizarse y ser inhalados, o bien contaminar superficies y alimentos.
- La fuente principal de infección son determinados roedores silvestres.
- La transmisión interpersonal es muy poco frecuente y limitada a ciertas variantes.
- Los casos suelen aparecer en zonas rurales o en contextos de contacto estrecho con roedores.
En el caso del crucero MV Hondius, las autoridades sanitarias internacionales trabajan para reconstruir la cadena de contagios y determinar con precisión el origen del brote. Al tratarse de un entorno cerrado, se aplicaron protocolos de aislamiento, monitoreo de contactos y desinfección, medidas habituales en este tipo de eventos.
Síntomas, prevención y mensaje de la OMS a la población
El hantavirus puede causar cuadros graves, como el síndrome cardiopulmonar por hantavirus, caracterizado por fiebre, malestar general, dolores musculares y, en fases avanzadas, compromiso respiratorio severo. Por este motivo, la OMS insistió en la importancia de que los países mantengan la vigilancia epidemiológica y fortalezcan sus sistemas de detección temprana.
“La mayoría de las cepas del hantavirus no se transmiten entre personas en absoluto”, explicó Van Kerkhove, al remarcar que el riesgo de diseminación global es bajo y que la clave está en el control de los roedores y las condiciones de higiene.
En paralelo, las autoridades sanitarias recomiendan evitar el contacto con roedores y sus excretas, ventilar bien los ambientes que hayan permanecido cerrados, usar protección adecuada al limpiar lugares infestados y consultar rápidamente al sistema de salud ante síntomas compatibles, sobre todo si se estuvo en zonas rurales o en espacios donde pueda haber presencia de ratones silvestres.
Con este mensaje, la OMS busca un equilibrio entre la necesaria alerta sanitaria frente a un brote mortal y la responsabilidad de no generar pánico injustificado. El organismo insistió en que, a diferencia del coronavirus que desató la pandemia de COVID-19, el hantavirus no presenta una capacidad de transmisión que anticipe un escenario de propagación mundial similar.
