Las fuertes lluvias desbordaron el río Nairobi durante la madrugada, arrastraron vehículos, afectaron barrios y obligaron a desviar vuelos hacia Mombasa. El gobierno desplegó equipos de rescate y asistencia.
Las inundaciones repentinas que comenzaron durante la madrugada del sábado en Nairobi dejaron al menos 23 personas muertas, arrastraron decenas de vehículos y provocaron graves alteraciones en el funcionamiento del principal aeropuerto de África Oriental. Equipos de rescate recuperaron cuerpos en distintos puntos de la capital de Kenia mientras continuaban las tareas de asistencia a los afectados.
De acuerdo con información difundida por Reuters, las fuertes lluvias provocaron el desborde del río Nairobi y generaron corrientes de agua que atravesaron barrios enteros, arrastrando automóviles y afectando infraestructura urbana.
El presidente de Kenia, William Ruto, anunció el despliegue de equipos de emergencia para coordinar las tareas de rescate. El operativo incluye a personal civil y a unidades militares que trabajan en las zonas más afectadas de la ciudad.
“I have also ordered that relief food from our national strategic reserves be immediately released and distributed to families affected by the floods,” señaló el mandatario en un mensaje publicado en redes sociales, en el que además expresó sus condolencias a las comunidades afectadas.
En el barrio industrial de Grogan, uno de los sectores más golpeados por el temporal, trabajadores de seguridad y vecinos observaron cómo las aguas arrastraban vehículos y objetos de gran tamaño. Allí, el guardia de seguridad John Lomayan, de 34 años, identificó el cuerpo de un hombre mayor atrapado debajo de un automóvil que había sido desplazado por la corriente.
“I saw him being carried by the water from up there,” relató mientras señalaba hacia la parte superior de la calle. “We didn’t know where he had gone. It is only now that we see him under the car”.
Testigos indicaron que las corrientes se formaron con rapidez durante la noche y que el agua descendió con gran fuerza desde sectores cercanos al cauce del río.
Vuelos interrumpidos y barrios sin electricidad tras el desborde del río Nairobi
Las inundaciones también impactaron en el transporte aéreo de la región. La aerolínea Kenya Airways informó que las intensas lluvias provocaron interrupciones en los vuelos que tenían como destino Nairobi, lo que obligó a desviar algunas aeronaves hacia la ciudad costera de Mombasa.
Según informó Reuters, el fenómeno afectó además la red eléctrica de la capital. Algunos de los fallecidos habrían muerto electrocutados por cables de energía dañados durante el temporal.
La empresa estatal Kenya Power comunicó que las aguas dañaron equipos en una subestación eléctrica y precisó que al menos 14 barrios resultaron afectados por fallas en el suministro de electricidad.
Un reportero de Reuters presente en la zona observó cómo equipos de rescate retiraban al menos tres cuerpos que habían quedado atrapados debajo de vehículos arrastrados por el agua.
Las escenas de destrucción se repitieron en distintos puntos de Nairobi, donde automóviles, objetos y estructuras menores quedaron dispersos tras el paso de las corrientes.
“Tantos autos, tantas cosas, no lo sé. Todo simplemente fue (arrastrado). Toda el agua (vino) … de ese río”, expresó el residente Cedric Mwanza, visiblemente conmocionado, al referirse al desborde del río Nairobi.
Especialistas advierten que el calentamiento global está intensificando los eventos climáticos extremos en África Oriental. Según científicos citados por Reuters, el aumento de la temperatura global concentra las lluvias en períodos más cortos pero más intensos, lo que incrementa el riesgo de inundaciones y sequías.
Un estudio realizado en 2024 por World Weather Attribution concluyó que el cambio climático duplicó la probabilidad de que se registren precipitaciones devastadoras en la región.
Las autoridades kenianas continúan evaluando los daños mientras avanzan las tareas de rescate y asistencia a las familias afectadas por el temporal.
