Una turista francesa contagiada y países en máxima vigilancia
NewsITe
Una turista francesa que viajaba a bordo del crucero MV Hondius dio positivo de hantavirus en su variante andina tras ser evacuada y repatriada a su país, lo que encendió las alertas sanitarias en Europa y reavivó la preocupación por esta enfermedad poco frecuente pero potencialmente grave.
La ministra de Salud de Francia, Stéphanie Rist, informó que la mujer formaba parte de un grupo de cinco ciudadanos franceses evacuados desde el crucero y que desarrolló síntomas compatibles con hantavirus durante el vuelo de regreso. Su cuadro clínico se agravó durante la noche y debió ser trasladada a un hospital de referencia en enfermedades infecciosas, donde permanece internada bajo estricta observación.
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Las autoridades sanitarias francesas identificaron 22 contactos cercanos vinculados a casos relacionados con el MV Hondius y ordenaron el aislamiento preventivo de todos ellos. Según los protocolos vigentes en Europa, se realiza un seguimiento diario para detectar de manera temprana cualquier síntoma respiratorio o renal, característicos de la infección por hantavirus.
Cómo se transmite el hantavirus y por qué preocupa el brote
El hantavirus es un grupo de virus que se transmite principalmente a través del contacto con excretas de roedores infectados (orina, heces y saliva), que pueden contaminar el ambiente doméstico o laboral. Dependiendo de la variante, puede causar síndromes graves, como el síndrome pulmonar por hantavirus o afecciones renales severas, con tasas de mortalidad elevadas si no se detecta a tiempo.
La variante andina, detectada en la turista francesa, ha sido descripta en América del Sur, especialmente en la región andina de países como Argentina y Chile. Se caracteriza por su capacidad de provocar cuadros respiratorios agudos y, en ocasiones, contagio interhumano en contextos muy cerrados, motivo por el cual los cruceros y otros espacios confinados son objeto de especial vigilancia epidemiológica.
Australia mantiene en cuarentena a pasajeros sin síntomas
En paralelo, Australia dispuso la cuarentena estricta para los ciudadanos repatriados que viajaban en el MV Hondius. El ministro de Salud australiano, Mark Butler, precisó que cuatro ciudadanos y un residente permanente, además de un pasajero neozelandés, fueron trasladados desde Tenerife, en las Islas Canarias, hasta la ciudad de Perth en un vuelo especial.
El grupo permanecerá al menos tres semanas en el centro de cuarentena de Bullsbrook, en Australia Occidental, bajo supervisión médica constante. Las autoridades remarcaron que ninguno de los repatriados presenta síntomas al momento, pero que el período de incubación del hantavirus puede extenderse hasta 42 días, por lo que no se descarta prolongar el aislamiento si así lo recomiendan los expertos en salud pública.
El Centro Australiano para el Control de Enfermedades sostuvo en un comunicado que, pese al brote vinculado al crucero, el riesgo de propagación a la población general australiana y mundial se mantiene bajo. Sin embargo, el Gobierno decidió actuar con el máximo criterio de precaución para evitar posibles contagios secundarios.
Reino Unido refuerza el monitoreo y traslada a pasajeros a un hospital
En el Reino Unido, veinte ciudadanos británicos evacuados del MV Hondius fueron derivados al Hospital Arrowe Park, en Wirral, cerca de Manchester, donde permanecerán al menos 72 horas en observación. Las autoridades del Servicio Nacional de Salud (NHS) explicaron que, si al cabo de ese plazo no presentan síntomas, se les permitirá regresar a sus hogares con la indicación de continuar un autoaislamiento de 42 días.
La decisión forma parte de un paquete de medidas de emergencia desplegado ante el brote asociado al crucero, que ya suma al menos ocho casos confirmados o sospechosos y tres muertes reportadas. Como refuerzo adicional, el Gobierno británico envió un equipo médico y militar especializado a Tristan da Cunha, un remoto archipiélago volcánico del Atlántico Sur, luego de que un ciudadano británico diera positivo en esa isla.
Medidas de prevención y evaluación del riesgo global
- Aislamiento y seguimiento estricto de casos confirmados y contactos estrechos.
- Monitoreo médico prolongado, de hasta 42 días, por el amplio período de incubación.
- Restricción de movimientos en cruceros y medios de transporte para limitar el contagio.
- Refuerzo de la comunicación a la población sobre síntomas y vías de transmisión.
“El riesgo de hantavirus para la población en general se considera muy bajo, pero se mantienen activas las medidas de vigilancia y control”, sostienen las autoridades sanitarias de los países implicados.
Mientras Francia, Australia y el Reino Unido extreman los cuidados, los organismos internacionales de salud siguen de cerca la evolución del brote vinculado al MV Hondius. Por el momento, la evaluación coincide en que se trata de un episodio acotado, aunque requiere monitoreo constante y cooperación entre gobiernos para evitar la expansión de un virus que, si bien es raro, puede derivar en cuadros clínicos severos.
