Mañana comenzará a desarrollarse una nueva edición de la competencia organizada por FIBA, con la participación del Seleccionado argentino. En 2003 hubo un basquetbolista de San Nicolás que compitió en dicho torneo en Grecia con la albiceleste. Se trató de Patricio Rodríguez.
Este sábado la Selección Sub-19 argentina hará su debut en el Mundial de la categoría, a desarrollarse en Nueza Zelanda. El representativo nacional viene de ser segundo el año pasado a nivel continental y llegará a este torneo con buenas expectativas desde lo grupal e individual de cara al futuro. En la fase inicial, enfrente tendrá al local, campeón de Oceanía (al que enfrentará este sábado desde las 6.15), al subcampeón de Europa, Serbia, y al campeón de África, Mali. A la espera de lo que ocurra con esta camada interesante de jóvenes, viene bien recordar lo que fue la presencia de un nicoleño en un campeonato similar, hace ya más de dos décadas. En efecto, en 2003 hubo un basquetbolista que representando a San Nicolás compitió en el Mundial de Grecia. Se trató de Patricio Rodríguez.
Dicha competencia se celebró en la ciudad de Tesalónica del 10 al 20 de julio.
Junto a Rodríguez, integraron el plantel argentino Alejandro Alloatti, Juan Pablo Figueroa, Gabriel Chami, Matías Sandes, Ernesto Zago, Jonatan Treise, Bruno Ingrata, José Muruaga, Axel Weigand, Matías Fioretti y Leonardo Mainoldi.
El combinado dirigido por Alejandro Lotterio integró el Grupo A, en el que debutó venciendo a Corea del Sur por 87 a 67. Sin embargo, luego sufriría dos derrotas: 75-57 ante la Australia de Andrew Bogut –quien sumó 25 puntos y 24 rebotes- y 71-65 frente a Turquía.
De esta manera, la albiceleste finalizó en el tercer puesto, por lo que quedó fuera de la pelea por el título. No obstante, disputó la segunda fase, en la que sumó tres victorias (105-38 contra Malasia, 92-64 ante Irán, con Rodríguez como goleador con 18 puntos, y 91-63 frente a Nigeria). En la lucha por el noveno puesto, más tarde Argentina le ganaría a Corea del Sur nuevamente (89-83), aunque con su caída con Venezuela (76-78, otra vez con Rodríguez como máximo anotador con 18 tantos), terminaría quedando en la décima posición en una competencia que ganaría Australia, que en semifinales superó a Croacia 97-84 y en la final se impuso sobre Lituania 126-92. Bogut fue el MVP del certamen con 26.3 puntos y 17 rebotes de promedio, por delante de otros grandes baluartes como JJ Barea de Puerto Rico y Deron Williams de Estados Unidos, tres que pasarían la mayor parte de sus carreras en la NBA (Bogut sería campeón en 2015 con Golden State Warriors y Barea en 2011 lo fue con Dallas).
En cuanto a Patricio Rodríguez, tras haber hecho su debut como profesional con Regatas el 20 de octubre del 2000 frente a Estudiantes de Bahía Blanca, luego del Mundial emigraría a Italia, en donde jugó en Roseto, Scafati y Premiata Montegranaro (ascendería a la A en 05/06). El escolta regresaría a la Argentina para jugar en Obras y sería campeón de la Liga Nacional con Boca en 2007, tras haber reemplazado en la parte final del campeonato al lesionado Leandro Palladino. Además actuó en El Nacional de Blanca, Ben Hur de Rafaela, Sionista de Paraná, Deportivo Viedma, San Martín de Corrientes, Monte Hermoso Basket, Ciclista Juninense, Lanús, Nacional de Oruro (Bolivia), Estudiantes de Olavarría (en dos ciclos), Unión de Santa Fe y, por último, en Regatas, en donde disputó sus últimos encuentros oficiales en 2024 luego de su regreso en 2021. A punto de cumplir 40 años, en diciembre pasado anunció su retiro.
