La localidad del Partido de San Nicolás conmemora un nuevo aniversario recordando a los vecinos, instituciones y hechos históricos que forjaron su identidad desde fines del siglo XIX.
Valentín Cúneo
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Campos Salles cumple 140 años y celebra su aniversario repasando una historia profundamente ligada al ferrocarril, al trabajo rural y al esfuerzo colectivo de generaciones de vecinos que impulsaron su crecimiento y consolidación dentro del Partido de San Nicolás.
En el día del aniversario, te traemos reseña histórica que recuerda a los hombres y mujeres que participaron activamente en la conformación de las instituciones que hoy definen a una población ubicada a la vera de la Ruta 188, cuyo desarrollo estuvo estrechamente vinculado al paso del tren.
De “Las Espigas” a la estación ferroviaria
A fines del siglo XIX, en el camino Real que unía San Nicolás con Pergamino, existía un paraje conocido como “Las Espigas”. Allí se levantaban un caserío, quintas, granjas y un almacén de Ramos Generales que funcionaba como punto de encuentro para habitantes de la zona rural, que llegaban en carros y carretas.
El 26 de enero de 1886 se habilitó la estación del Ferrocarril del Oeste, que conectaba San Nicolás con Luján, Pergamino, Junín y la actual Ciudad de Buenos Aires. El tren se transformó en el principal medio de transporte de pasajeros y cargas, favoreciendo la expansión económica y la exportación de frutas, vinos y cereales hacia Europa.
Según el historiador Santiago Chervo, se toma esa inauguración como fecha fundacional de la localidad, al tratarse del primer acto formal registrado, pese a la existencia de pobladores anteriores.
Camino Real, identidad y denominación
El Camino Real, hoy Ruta 188, era de tierra y presentaba grandes dificultades para la circulación, especialmente en épocas de lluvia. Recién fue pavimentado en 1932, durante el gobierno del general Agustín P. Justo.
En 1910, con motivo del Centenario de la Revolución de Mayo, el Gobierno Nacional denominó “Campos Salles” a la estación ferroviaria y a la localidad, en homenaje al embajador brasileño Manuel Ferraz de Campos Salles, figura política destacada de su país y dos veces presidente de la República.
Instituciones, educación y vida social
A comienzos del siglo XX funcionaron establecimientos clave como el Almacén Quemado y el Almacén Barbotti, que concentraban actividad comercial, social y productiva. Frente a la estación ferroviaria, el movimiento de carros y carretas era constante y se desarrollaban actividades deportivas y comunitarias.
La Escuela Nº 8 se instaló en la localidad el 30 de abril de 1907 y atravesó distintas etapas y traslados hasta asentarse en su edificio actual, que lleva el nombre de Hipólito Yrigoyen. La institución fue ampliada en varias oportunidades y educó a generaciones de vecinos. Junto a ella funcionan hoy las escuelas Nº 9, 24 y 41, además de una escuela secundaria.
También se destacan el Jardín de Infantes Nº 913, inaugurado en 1985, y el Club Campos Salles, fundado en la década del 40, que tuvo una activa participación deportiva y momentos de relevancia en la Liga Nicoleña.
Desarrollo, fe y organización comunitaria
La localidad se caracterizó por su fervor religioso, reflejado en la Iglesia San Miguel Arcángel, impulsada por el padre Raúl Acosta, con apoyo municipal y una donación del Vaticano. Desde allí se fortaleció la histórica devoción a la Virgen de Luján.
A lo largo de las décadas, Campos Salles avanzó en infraestructura y servicios: red eléctrica, dispensario, red de agua potable, delegación municipal y pavimentación de calles. En los años 90, los vecinos protagonizaron una histórica movilización para impedir la tala del monte de eucaliptos que protegía a la localidad, símbolo de su identidad.
Crecimiento demográfico y presente
En los últimos 30 años, Campos Salles se consolidó como la localidad de mayor crecimiento demográfico del Partido de San Nicolás. Actualmente cuenta con unos 3.000 habitantes distribuidos en distintos barrios, una variada actividad comercial y productiva, y una comunidad que mantiene vivo el orgullo por su historia.
La conmemoración de los 140 años encuentra a la localidad proyectándose hacia el futuro, con una identidad fuerte, construida sobre la memoria colectiva, el trabajo y la organización vecinal.
