El partido que debía enfrentar a los campeones de América y Europa no se disputará tras una serie de desacuerdos sobre la fecha y la sede. La tensión entre las federaciones y el contexto internacional terminaron por frustrar el duelo.
La Finalissima entre la Selección Argentina y España, que debía reeditar el cruce entre los campeones de América y Europa, quedó finalmente cancelada tras una serie de desacuerdos entre las federaciones y en medio de un contexto internacional complejo.
El partido estaba previsto originalmente para el 27 de marzo en Doha, Qatar, con una fuerte inversión económica detrás. Sin embargo, el conflicto bélico en Medio Oriente alteró los planes y obligó a buscar alternativas para sostener el encuentro. A partir de ese momento comenzaron negociaciones entre la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), la Real Federación Española de Fútbol (RFEF), la Conmebol y la UEFA que terminaron sin acuerdo.
La Finalissima había sido concebida como una reedición de la antigua Copa Artemio Franchi, el trofeo intercontinental que enfrentaba a los campeones de América y Europa y que solo se disputó dos veces, en 1985 y 1993.
La postura inflexible de la AFA
Uno de los puntos centrales del conflicto fue la sede del partido. Desde España se planteó la posibilidad de jugar en el estadio Santiago Bernabéu, con un reparto del aforo en partes iguales para ambas hinchadas. Sin embargo, el presidente de la AFA, Claudio Tapia, no estaba dispuesto a aceptar esa propuesta.
También se evaluó la alternativa de disputar un partido en Buenos Aires y otro en Madrid con dos años de diferencia, aunque esa opción fue descartada rápidamente por considerarse inviable.
Posteriormente, la RFEF propuso mantener una sede neutral para el 27 de marzo, pero la AFA pidió trasladar el partido al 31 del mismo mes. La federación española rechazó esa alternativa porque gran parte de los futbolistas convocados por el entrenador Luis de la Fuente pertenecen al Atlético de Madrid y al Barcelona, que deben enfrentarse el 3 de abril por la fecha 30 de La Liga.
En un comunicado difundido el domingo al mediodía, la AFA sostuvo: “La CONMEBOL y la AFA reiteraron en todo momento su voluntad de disputar la Finalissima en terreno neutral y aceptaron la sede propuesta después de una larga insistencia por parte de UEFA para jugarse en Madrid”.
La respuesta de la UEFA
Minutos antes de ese pronunciamiento, la UEFA había difundido su propia versión a través de un comunicado en medios españoles, en el que expresó su malestar por la suspensión del partido.
“Es una gran decepción para la UEFA y los organizadores que las circunstancias y el momento hayan privado a los equipos de la oportunidad de competir por este prestigioso trofeo en Qatar, un país que ha demostrado una y otra vez su capacidad para organizar eventos internacionales de primer nivel en instalaciones de vanguardia”, señaló el organismo europeo.
La cancelación del partido dejó expuesta la falta de acuerdo entre las confederaciones y las federaciones nacionales sobre el calendario y las condiciones de disputa.
El impacto en la planificación de Scaloni
Más allá de la polémica institucional, el partido también generaba incomodidad en el cuerpo técnico argentino. El entrenador de la Selección, Lionel Scaloni, atraviesa un período clave en la preparación del equipo de cara al próximo Mundial que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá.
El técnico ya había expresado su preocupación por la cercanía del partido con la cita mundialista. “Hubo tiempo para hacerla antes”, dijo el entrenador. “España no pudo por la Nations League, que la inventaron ellos, y a Sudamérica nos mató. Hubiese preferido no jugar la Finalissima antes del Mundial”.
Luego agregó: “Ya veremos qué decisión toman los que realmente cuentan. Nosotros, al final, ya sabemos que contamos poco”.
Un rival que podía servir como medida
El duelo frente a Selección de España aparecía como una buena oportunidad para medir el nivel de la Selección Argentina ante un rival europeo de primer nivel.
En los últimos amistosos, el equipo argentino enfrentó a rivales de menor jerarquía como Panamá, Curazao, Australia, Indonesia, El Salvador, Costa Rica, Ecuador, Guatemala, Venezuela, Puerto Rico y Angola.
Por esa razón, el partido contra España era visto como una prueba importante antes del Mundial, incluso con la posibilidad de enfrentar a un seleccionado europeo que podría aparecer nuevamente en las fases eliminatorias.
Las alternativas para la fecha FIFA de marzo
Tras la cancelación de la Finalissima, la AFA intenta cerrar contrarreloj algún amistoso para la fecha FIFA de marzo. Sin embargo, el panorama es complejo porque la mayoría de los seleccionados europeos ya tienen compromisos oficiales.
Si no aparece un rival disponible, el cuerpo técnico evalúa reunir a los jugadores en el predio de Ezeiza para realizar una mini pretemporada y disputar un partido de entrenamiento frente a la selección Sub 20.
La fecha resulta clave para definir la lista definitiva de futbolistas que viajarán al Mundial, que comenzará en junio.
La preocupación por el nivel de algunos jugadores
El entrenador también sigue con atención el rendimiento de varios campeones del mundo. Algunos futbolistas que fueron clave en la consagración de Qatar no atraviesan su mejor momento.
Entre los casos que generan mayor preocupación aparecen Leandro Paredes, Marcos Acuña y Gonzalo Montiel, que actualmente no muestran el mismo nivel que los llevó a consolidarse en la Selección durante su etapa en el fútbol europeo.
También influye el contexto de los clubes argentinos, con rendimientos irregulares de equipos como Boca y River en el torneo local.
En tanto, Lionel Messi sigue siendo la gran referencia del equipo, aunque su actualidad en la MLS y su edad —cumplirá 39 años el 24 de junio— generan interrogantes sobre cómo llegará al próximo Mundial.
A pesar de esas dudas, la base del equipo se mantiene y Argentina llegará a la cita mundialista con el desafío de defender el título obtenido en Qatar y buscar una histórica cuarta estrella.
