Crystal Palace y Rayo hacen historia y van por la Conference League
NewsITe
Crystal Palace y Rayo Vallecano se convirtieron en los finalistas de la UEFA Conference League 2026, la tercera competencia en importancia del fútbol europeo detrás de la Champions League y la Europa League. Ambos equipos sellaron su clasificación en semifinales intensas y se preparan ahora para disputar su primer título internacional.
El conjunto inglés se metió en la definición tras vencer 2-1 al Shakhtar Donetsk en Londres, resultado que, sumado al 3-1 conseguido en la ida, cerró un contundente 5-2 en el global. El Palace atraviesa uno de los momentos más brillantes de su historia reciente: viene de ganar la FA Cup y la Community Shield en la temporada anterior y buscará coronar este ciclo con un trofeo europeo.
En la revancha ante el Shakhtar, el equipo londinense abrió el marcador a los 24 minutos, cuando un centro desde la derecha del colombiano Daniel Muñoz se desvió en el defensor Pedro Henrique y descolocó al arquero para el 1-0. El conjunto ucraniano reaccionó y llegó al empate a los 33, gracias a un potente remate desde la medialuna de Eguinaldo, que se clavó en el ángulo derecho de Dean Henderson.
Sin embargo, en el arranque del segundo tiempo, a los seis minutos, Crystal Palace volvió a golpear: Ismaila Sarr apareció en el área chica para empujar un centro rasante del carrilero Tyrick Mitchell y decretar el 2-1 definitivo, que selló el pase a la final y desató la fiesta en Selhurst Park.
El sueño europeo del Rayo Vallecano
Del otro lado del cuadro, Rayo Vallecano protagoniza una campaña histórica. El equipo de Vallecas derrotó 1-0 al Racing de Estrasburgo en Francia, repitiendo el mismo resultado que había conseguido en la ida en España, y se aseguró un lugar en la definición continental. Es la primera vez que el club madrileño llega a una final europea y además persigue el primer gran título de Primera División de su historia.
El tanto del triunfo llegó a los 41 minutos de la etapa inicial. Tras un remate del defensor Florian Lejeune, el arquero Mike Penders dio rebote y el brasileño Alemão apareció atento para capturar la pelota y mandar el balón al fondo de la red con el arco prácticamente desguarnecido.
La gran figura de la noche fue el arquero argentino Augusto Batalla, pieza clave en esta campaña. En el tercer minuto de descuento del complemento, el ex River contuvo un penal ejecutado por Julio Enciso, que remató bajo y al medio. Batalla no solo tapó el disparo inicial, sino que también bloqueó el rebote que tomó Ismael Doukoure, asegurando la clasificación rayista.
La final en Leipzig y lo que está en juego
La final de la UEFA Conference League 2026 se disputará en Leipzig, Alemania, el miércoles 27 de mayo a las 16:00 (hora argentina). Será un cruce inédito entre dos clubes que no figuran entre los gigantes tradicionales de Europa, pero que se ganaron su lugar a fuerza de resultados y buenos rendimientos.
- Crystal Palace llega en el mejor momento de su historia, con dos títulos recientes a nivel doméstico.
- Rayo Vallecano vive una temporada de ensueño, con su primera final internacional y el impulso de varios protagonistas argentinos.
- El campeón asegurará un lugar destacado en el mapa europeo y dará un salto deportivo y económico clave para su proyecto.
La Conference League se consolida como una vidriera para clubes emergentes, que encuentran en este certamen la chance de levantar un título continental y potenciar su crecimiento.
Con dos hinchadas apasionadas y mucho en juego, la definición en Leipzig promete ser una de las grandes historias del calendario futbolero 2026, con Crystal Palace y Rayo Vallecano soñando con inscribir su nombre, por primera vez, en la historia grande del fútbol europeo.
