La fecha busca combatir el sedentarismo y promover hábitos saludables. Organismos internacionales señalan que los niveles recomendados pueden alcanzarse con actividades cotidianas.
Cada 6 de abril se conmemora el Día Mundial de la Actividad Física y organismos sanitarios advirtieron que se podrían evitar hasta 5 millones de muertes al año si la población mundial fuera más activa. La jornada apunta a combatir el sedentarismo y promover la salud física y mental a través del movimiento cotidiano.
La iniciativa es impulsada por la Organización Mundial de la Salud y la Organización Panamericana de la Salud desde 2002. Ambas entidades remarcan que la actividad física insuficiente constituye uno de los principales factores de riesgo de mortalidad a nivel global y que su incidencia se encuentra en aumento en distintos países.
Según los organismos, la actividad física regular —entendida como cualquier movimiento corporal que requiera gasto de energía— reduce el riesgo de enfermedades no transmisibles. Entre ellas se incluyen la hipertensión, la enfermedad coronaria, los accidentes cerebrovasculares, la diabetes, el cáncer de mama y de colon, además de la depresión.
Además, destacaron que el ejercicio contribuye a mejorar la salud ósea y funcional, al tiempo que cumple un rol central en el equilibrio energético y el control del peso corporal. También señalaron que las sociedades más activas pueden generar beneficios adicionales, como un menor uso de combustibles fósiles, aire más limpio y entornos urbanos menos congestionados.
En ese sentido, la promoción de la actividad física a través de la vida diaria y el transporte activo —como caminar o utilizar la bicicleta— permite mejorar la salud de la población, elevar la calidad de vida y reducir impactos negativos sobre el ambiente.
Datos sobre la actividad física a nivel mundial
De acuerdo con información de la OPS, a nivel global las mujeres presentan menores niveles de actividad física (32%) en comparación con los hombres (23%), y la práctica tiende a disminuir con la edad en la mayoría de los países.
El organismo también indicó que 1 de cada 4 adultos no alcanza los niveles recomendados de actividad física, estimados en al menos 30 minutos diarios. Asimismo, las personas insuficientemente activas tienen entre un 20% y un 30% más de riesgo de muerte respecto de quienes mantienen niveles adecuados.
En relación a los jóvenes, más del 80% de la población adolescente mundial no realiza suficiente actividad física. Sin embargo, los especialistas señalaron que alcanzar los niveles recomendados es posible a través de la denominada “vida activa”, que consiste en incorporar al menos 30 minutos de movimiento diario mediante actividades recreativas, deportivas o tareas cotidianas como caminar o trasladarse en bicicleta.
