Alerta en Estados Unidos por botulismo infantil vinculado a fórmula en polvo
NewsITe
Las autoridades sanitarias de Estados Unidos investigan un brote de botulismo infantil asociado al consumo de fórmulas en polvo de la marca ByHeart Whole Nutrition, que ya dejó 51 bebés hospitalizados en 19 estados. El caso encendió alarmas en todo el sistema de salud y motivó un retiro nacional de productos potencialmente contaminados.
De acuerdo con una actualización difundida por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), la evidencia epidemiológica y de laboratorio apunta a la presencia de Clostridium botulinum, la bacteria responsable del botulismo infantil, en lotes de esta fórmula. La compañía y el organismo regulador trabajan de manera conjunta para determinar en qué etapa del proceso productivo se produjo la contaminación.
Hasta el momento, todos los bebés afectados habían sido alimentados con la fórmula ByHeart Whole Nutrition antes del inicio de los síntomas. Los pacientes tienen entre 16 y 264 días de vida, y si bien todos requirieron internación, las autoridades aclararon que no se registraron muertes. Según datos oficiales, el 43% de los casos corresponde a niñas.
CDC amplían la definición de caso y suman más infecciones
En respuesta al brote, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) modificaron su definición de caso probable y confirmado. A partir de ahora, se considera en riesgo a cualquier bebé que haya consumido fórmulas ByHeart desde marzo de 2022, y no solo a quienes presentaron síntomas a partir del 1 de agosto de 2025, como se establecía inicialmente.
Con esta ampliación del criterio, los CDC identificaron 10 infecciones adicionales, con fechas de inicio entre diciembre de 2023 y julio de 2025. De este modo, el periodo bajo estudio se extiende y permite reconstruir con mayor precisión la evolución del brote. En conjunto, los casos confirmados presentan fechas de comienzo de la enfermedad que van del 24 de diciembre de 2023 al 1 de diciembre de 2025.
Equipos de salud pública estatales y locales están entrevistando a cuidadores y familias para relevar qué alimentos consumieron los bebés en el mes previo al inicio de los síntomas. Ese trabajo de campo permitió corroborar el denominador común: el uso de la fórmula en polvo ByHeart Whole Nutrition.
Investigación en curso y recomendaciones para familias
La FDA, los CDC, la empresa ByHeart y autoridades sanitarias estatales continúan realizando pruebas adicionales en productos, plantas de elaboración y cadenas de distribución. El objetivo central es identificar con precisión el punto de la cadena en el que se produjo la contaminación, así como determinar si todos los productos de la marca podrían estar afectados.
- Las autoridades recomiendan a las familias que hayan adquirido fórmulas ByHeart revisar números de lote y fechas de producción informadas en los comunicados oficiales.
- Ante cualquier duda, se aconseja suspender el uso del producto y consultar con el pediatra.
- Síntomas como dificultad para alimentarse, debilidad muscular, llanto débil o constipación en lactantes requieren atención médica inmediata.
La FDA subrayó que su investigación “sigue centrada en determinar el punto exacto del proceso en el que ocurrió la contaminación” y advirtió que, hasta tanto se esclarezca la situación, no puede descartarse que más productos estén comprometidos.
Si bien el brote se circunscribe a Estados Unidos, especialistas en salud infantil remarcan la importancia de seguir de cerca las alertas internacionales y de respetar las indicaciones de las agencias regulatorias respecto del uso y la conservación de fórmulas infantiles en todo el mundo.
