Los ataques iraníes a instalaciones energéticas dispararon el valor del crudo y generaron impacto inmediato en la Argentina, donde las naftas ya acumulan una suba cercana al 9% en marzo.
El precio del petróleo registró una nueva y fuerte suba en los mercados internacionales y el barril de Brent llegó a superar los USD 119 tras los recientes ataques energéticos en Medio Oriente, en una escalada directa del conflicto entre Irán e Israel.
El Brent alcanzó un pico intradiario de USD 119,13 por barril —cerca de su nivel más alto en tres años y medio— antes de retroceder levemente y ubicarse en torno a los USD 113,40. La suba responde a los bombardeos iraníes contra instalaciones energéticas en Qatar, Arabia Saudita y Kuwait, en represalia por el ataque israelí al yacimiento de gas South Pars.
El mercado reaccionó con alta volatilidad ante el riesgo de interrupciones en el suministro global de energía, en una región clave para la producción de petróleo y gas. La tensión geopolítica volvió a colocar al crudo como una variable central en la economía mundial.
El impacto de esta suba ya se trasladó a la Argentina, donde los combustibles muestran un aumento sostenido desde el inicio del conflicto. De acuerdo con un relevamiento de la consultora EcoGo, los precios de las naftas y el gasoil acumulan un incremento cercano al 9% en lo que va de marzo, en línea con la evolución internacional del crudo.
El índice de precios promedio de combustibles —con base 100 en enero de 2025— pasó de 136,3 el 26 de febrero a 148,2 el 16 de marzo. Este salto representa una suba del 8,67% en pocas semanas, en un contexto en el que las petroleras trasladan casi de manera directa las variaciones internacionales a los surtidores.
El aumento en los combustibles impacta de forma directa en el bolsillo de los consumidores y anticipa una mayor presión sobre la inflación mensual, en un escenario donde los costos energéticos vuelven a ganar protagonismo.
Diferencias entre el Brent y el WTI y ampliación de la brecha
El Brent consolidó su liderazgo como referencia internacional y amplió su diferencia respecto al crudo West Texas Intermediate (WTI) de Estados Unidos, que se ubicó en torno a los USD 96,39 por barril, tras haber superado momentáneamente los USD 100 durante la jornada.
La brecha entre ambos tipos de crudo alcanzó niveles no vistos en más de una década. Esta diferencia se explica por factores como la liberación de reservas estratégicas en Estados Unidos, los costos logísticos y el mayor impacto del conflicto en los mercados vinculados al Brent.
En paralelo, las primas de referencia del crudo de Dubái y Omán se dispararon hasta niveles récord, en torno a los USD 65 por barril, lo que refleja la presión sobre los suministros provenientes de Medio Oriente.
Ataques a infraestructura energética y riesgo sobre el suministro
Los ataques iraníes impactaron en instalaciones clave de la región. En Qatar, misiles alcanzaron el complejo de Ras Laffan —el principal centro de procesamiento de gas natural licuado del país— donde se reportaron “daños extensos”, según informó QatarEnergy.
También resultó afectada la planta Pearl de Shell, con capacidad para producir 140.000 barriles diarios, lo que obligó a interrumpir la producción. En Arabia Saudita, las autoridades interceptaron misiles y drones dirigidos a instalaciones de gas, mientras que en Kuwait un dron provocó un incendio en la refinería de Mina al-Ahmadi.
Además, la refinería SAMREF de Saudi Aramco, ubicada en el puerto de Yanbu, fue blanco de un ataque aéreo que interrumpió temporalmente las operaciones de carga de petróleo, aunque luego se reanudaron.
Este escenario profundiza el riesgo sobre el suministro energético global y eleva la incertidumbre en los mercados.
South Pars, el eje del conflicto energético
El yacimiento South Pars —compartido entre Irán y Qatar— es la mayor reserva de gas natural del mundo y se convirtió en el punto central de la escalada. Su afectación directa o indirecta tiene impacto inmediato en el equilibrio energético global.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, afirmó que Israel fue responsable del ataque inicial contra estas instalaciones, y aclaró que ni Washington ni Qatar participaron en esa operación. También advirtió que Estados Unidos responderá si Irán ataca territorio catarí.
En paralelo, la administración estadounidense evalúa el despliegue de miles de tropas en Medio Oriente para reforzar su presencia y garantizar la seguridad en el estrecho de Ormuz, un paso estratégico para el comercio mundial de petróleo.
Escenario global: energía, inflación y presión sobre los mercados
El impacto del conflicto ya se extiende más allá del petróleo. En Europa, los precios del gas alcanzaron su nivel más alto en más de tres años, reflejando la dependencia de los suministros provenientes de la región.
A su vez, la Reserva Federal de Estados Unidos decidió mantener sin cambios las tasas de interés, aunque anticipó un escenario de mayor inflación vinculado al encarecimiento de la energía.
Desde la Casa Blanca, el secretario del Tesoro, Scott Bessent, señaló que el gobierno podría evaluar el levantamiento de sanciones sobre petróleo iraní almacenado en buques —estimado en unos 140 millones de barriles— como una vía para moderar los precios.
La combinación de tensión geopolítica, ataques a infraestructura clave y riesgo sobre el suministro configura un escenario de alta volatilidad, con impacto directo en la inflación global y en economías dependientes de la importación de energía, como la Argentina.
