El empresario estadounidense revolucionó la televisión por cable con el lanzamiento de CNN en 1980. El modelo de noticias permanentes de Ted Turner transformó el consumo informativo y marcó una nueva etapa en los medios de comunicación.
Ted Turner, el empresario estadounidense que transformó el mapa de la televisión mundial con la creación de CNN, murió a los 87 años. Su nombre quedó asociado a una idea que modificó para siempre la forma de consumir noticias: una señal informativa activa durante todo el día, sin depender de horarios centrales ni de ediciones cerradas.
La Cable News Network nació en 1980 y marcó un quiebre dentro del sistema televisivo tradicional. La cadena alcanzó reconocimiento global a comienzos de los años noventa, cuando su cobertura permanente de la Guerra del Golfo mostró el alcance que podía tener un canal dedicado exclusivamente a las noticias.
El modelo impulsado por Turner abrió el camino para otras señales informativas de emisión continua. Con el tiempo, esa lógica fue replicada por competidores como Fox News, creada por Rupert Murdoch, y MSNBC, en un mercado que se volvió cada vez más fuerte dentro de la televisión por cable.
Un empresario que construyó un imperio televisivo
El peso de Turner no se limitó a CNN. Su grupo también incluyó señales como TBS y TNT, orientadas al entretenimiento y al deporte, además de Turner Classic Movies y Cartoon Network, canales que ampliaron su presencia dentro de la industria audiovisual.
En 1991, la revista Time lo nombró “Hombre del Año”, en un período de máxima exposición pública y empresarial. Ese mismo año se casó con la actriz Jane Fonda, su tercera esposa, de quien se divorció una década más tarde.
Turner también extendió sus intereses hacia el deporte y llegó a ser propietario de equipos como los Atlanta Braves de béisbol. Esa diversificación consolidó su figura como uno de los magnates más influyentes de los medios, el entretenimiento y el negocio deportivo estadounidense.
Filantropía, ambiente y últimos años
Además de su carrera empresarial, Turner desarrolló una fuerte actividad filantrópica. En 1998 donó 1.000 millones de dólares a la ONU para impulsar la Fundación de las Naciones Unidas, una organización dedicada a temas como clima, desarrollo sostenible, tecnología y salud.
Un año antes, en 1997, también había creado un fondo para proteger especies amenazadas, entre ellas la mariposa monarca y algunas ranas. Esa iniciativa buscó trabajar junto a propietarios de tierras para conservar hábitats y promover acciones ambientales.
En sus últimos años, Turner redujo su exposición pública, aunque siguió ligado a sus proyectos filantrópicos. En 2018 reveló que padecía demencia con cuerpos de Lewy, una enfermedad neurodegenerativa que afecta el cerebro y provoca un deterioro progresivo de las funciones cognitivas.
Tras conocerse su muerte, Mark Thompson, presidente y director ejecutivo de CNN, lo despidió con un mensaje de fuerte reconocimiento. “Ted es un gigante sobre cuyos hombros nos apoyamos, y hoy todos nos tomaremos un momento para rendirle homenaje y reconocer su influencia en nuestras vidas y en el mundo. Fue y siempre será el alma de CNN”, expresó.
