Escándalo en Reino Unido: Farage bajo la lupa por un regalo millonario
NewsITe
El líder del partido antiinmigración Reform UK, Nigel Farage, quedó en el centro de una controversia política en el Reino Unido luego de que el comisionado parlamentario de normas abriera una investigación formal por un regalo de 5 millones de libras esterlinas (unos 6,74 millones de dólares) que no habría sido declarado. El dinero fue aportado por el empresario anglotailandés Christopher Harborne, figura destacada del mundo de las criptomonedas.
De acuerdo con informes de la BBC y del diario The Guardian, Farage recibió los fondos semanas antes de confirmar su candidatura a las elecciones generales de 2024. El dirigente, cuyo partido logró un fuerte avance en las recientes elecciones locales británicas, sostiene que se trató de un aporte estrictamente personal destinado a cubrir gastos de seguridad, y que por esa razón no correspondía registrarlo en el listado oficial de intereses parlamentarios.
La polémica se desató en un contexto de crecimiento electoral de Reform UK, que en los comicios locales del último fin de semana obtuvo cerca de 1.450 bancas en concejos municipales, mientras el oficialista Partido Laborista del primer ministro Keir Starmer perdió alrededor de 1.500 concejales. El desempeño de Farage y su espacio lo consolidó como una figura clave en la derecha británica, lo que vuelve aún más sensibles las acusaciones sobre financiamiento y transparencia.
Las normas de ética parlamentaria y los alcances de la causa
El comisionado Daniel Greenbergh abrió el expediente en virtud de la regla 5 del código de conducta de la Cámara de los Comunes, que obliga a los diputados a cumplir de manera rigurosa con los requisitos de registro de intereses. La normativa establece que los nuevos parlamentarios deben declarar todos sus intereses financieros y cualquier beneficio relevante recibido en los 12 meses previos a su elección, dentro del mes siguiente a asumir el cargo. Asimismo, están obligados a informar cambios en esos intereses en un plazo máximo de 28 días.
Para sectores críticos, el aporte de Harborne encuadraría en esas obligaciones, ya que se trata de una suma excepcional y podría interpretarse como un beneficio con potencial impacto político. Farage, en cambio, insiste en que el dinero fue un regalo “personal e incondicional”, ajeno a actividades parlamentarias o partidarias, por lo que no habría existido violación de las normas.
Si la investigación determinara que hubo una infracción grave en el deber de declaración, el líder de Reform UK podría enfrentar una suspensión de la Cámara de los Comunes. Una sanción de al menos 10 días abriría la puerta a un proceso de revocatoria en su distrito de Clacton, en el condado de Essex, escenario en el que el diputado estaría obligado a revalidar su banca en una nueva elección.
El rol del magnate de las criptomonedas y las implicancias políticas
Christopher Harborne, inversor británico radicado en Tailandia, se consolidó en los últimos años como uno de los principales financistas de la derecha británica. Según la BBC, en 2024 donó 9 millones de libras a Reform UK, la mayor contribución individual registrada a un partido político británico por parte de una persona viva. En total, sus aportes al espacio de Farage durante ese año ascendieron a unos 12 millones de libras, además de haber realizado donaciones previas al Partido Conservador.
Tras conocerse la apertura de la investigación, Reform UK decidió postergar un discurso que Farage tenía previsto pronunciar en Sunderland, una ciudad considerada clave para la expansión del partido. La decisión fue presentada como una medida temporal, mientras el líder se concentra en responder al comisionado y en intentar despejar las dudas sobre el origen y el tratamiento del dinero.
Un vocero de Reform UK afirmó que la oficina de Farage mantiene contacto permanente con la autoridad de control y reiteró que, a criterio del dirigente, no se ha violado ninguna regla. “Siempre ha dejado claro que se trató de un regalo personal e incondicional y que no se infringió ninguna norma. Esperamos que este asunto se resuelva de una vez por todas”, señaló.
La causa vuelve a poner en discusión la transparencia del financiamiento político en el Reino Unido y el nivel de control que ejerce el Parlamento sobre los ingresos y beneficios de sus miembros, en un momento de fuerte avance de las fuerzas populistas y euroescépticas.
Mientras avanza la investigación, el caso Farage se suma a una larga lista de controversias sobre donaciones, vínculos empresariales y ética parlamentaria en Reino Unido, y podría tener impacto tanto en la imagen del líder de Reform UK como en el delicado equilibrio del sistema político británico.
