La OMS confirmó un caso positivo de hantavirus y cinco sospechosos en el crucero MV Hondius; investigan un posible contagio asociado a la variante Andes durante el viaje
Tres personas murieron y otra permanece internada en terapia intensiva tras un brote de hantavirus registrado en el crucero MV Hondius, que partió desde Ushuaia con destino a las Islas Canarias. La Organización Mundial de la Salud confirmó un caso positivo en laboratorio y reportó otros cinco sospechosos que continúan bajo investigación.
El buque transportaba cerca de 170 pasajeros y 70 tripulantes, con una escala prevista en Cabo Verde. Según el organismo internacional, de los seis casos detectados, tres terminaron en fallecimientos y uno permanece en estado crítico en Sudáfrica.
Confirmación oficial y evolución de los casos
“Hasta la fecha, se ha confirmado en laboratorio un caso de infección por hantavirus, y hay cinco casos adicionales sospechosos. De los seis individuos afectados, tres han fallecido y uno se encuentra actualmente en cuidados intensivos en Sudáfrica”, indicó la OMS en un comunicado.
El primer fallecido fue un hombre de 70 años que murió a bordo del crucero y cuyo cuerpo fue trasladado a la isla de Santa Elena. Su esposa, de 69 años, también contrajo la enfermedad y falleció en un hospital en Johannesburgo. Una tercera víctima fatal continuaría en la embarcación.
En tanto, un ciudadano británico de 69 años permanece internado en terapia intensiva en Johannesburgo tras haber sido evacuado de urgencia.
Qué es el hantavirus y cómo se transmite
El hantavirus es una enfermedad viral transmitida por roedores, en particular el ratón colilargo. Eswte mal se contagia a los humanos principalmente por la inhalación de partículas presentes en excreciones como orina, saliva o materia fecal.
Especialistas señalaron que el brote podría estar vinculado a la variante Andes, propia de la Patagonia, que presenta la particularidad de poder transmitirse entre personas.
“Ushuaia es libre de hantavirus y la enfermedad tiene un periodo de incubación de entre 20 y 30 días”, explicó el médico veterinario Juan Enrique Romero. Además, indicó que “el ratón colilargo no existe en Tierra del Fuego”, por lo que el contagio inicial podría haberse producido durante alguna excursión en la región patagónica.
Hipótesis de contagio y condiciones a bordo
El especialista sostuvo que la variante Andes podría haber facilitado la propagación dentro del crucero. “Tenemos una variante que se llama Andes que es propia de la Patagonia, que tiene la característica de poder ser transmitida de persona a persona, que es lo que ha ocurrido arriba del crucero”, afirmó.
Asimismo, advirtió que las condiciones del buque favorecieron la transmisión. “Son 170 personas hacinadas en un mismo ambiente que pueden transmitirse la enfermedad si no se hace el aislamiento adecuado”, señaló.
Las autoridades sanitarias continúan con el seguimiento de los casos y la investigación para determinar el origen del brote y evitar nuevos contagios.
