Este fin de semana se cumplen ocho años desde el inicio de los disturbios por la muerte de Javier Rivero en barrio Las Mellizas. En medio de ese conflicto vecinal ocurrido en 2018 el policía Mauro Maldonado fue asesinado de un disparo cuando custodiaba una vivienda a la que un grupo de violentos pretendía incendiar. El primer debate por su muerte fue declarado estanco y sin condenados en 2023. Aun se espera la fecha del nuevo juicio.
De la redacción de EL NORTE
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En vísperas del 1° de mayo de 2018 el clima había comenzado a ponerse pesado en barrio Las Mellizas. Dos grupos antagónicos buscaban dirimir sus diferencias con enfrentamientos violentos.
En uno de esos encontronazos Javier Rivero, un joven de 27 años ajeno a la pelea, quedó en medio de una balacera en inmediaciones de calle Chopin al 300 y recibió un impacto de bala en la frente que le provocó la muerte poco después en el Hospital San Felipe.
En medio del conflicto un grupo enardecido de habitantes del barrio atacaron a los policías que custodiaban la vivienda de los agresores. El, por entonces, jefe de la Distrital, Pablo Scoropad, padeció una lesión en el rostro producto de uno de los tantos piedrazos, en tanto que el efectivo del grupo GAD Mauro Ezequiel Maldonado recibió una bala letal en la cabeza que le provocó la muerte días después en el nosocomio local.
Ese día Maldonado estaba franco de servicio, pero no dudó en acudir cuando supo que allí hacía falta. Desde hacía varias horas el clima estaba enrarecido por la disputa entre dos grupos violentos que fue agravándose hasta que el homicidio de Rivero desencadenó una furia sin control. Vecinos enardecidos exigían que desalojaran del barrio a una familia a la que consideraban conflictiva.
La escala de violencia fue subiendo. Se desató una lluvia de piedras y botellazos contra los efectivos que buscaban calmar a los agresores. Mauro Maldonado fue a prestar apoyo a sus compañeros que se encontraban desbordados.
La secuencia continuó con disparos de balas de goma de la policía y de tiros con armas de fuego por parte de los agresores. Hasta que uno de esos disparos impactó de lleno en la cabeza del Oficial Maldonado. El saldo del terrible episodio sumó más de 30 personas heridas durante el ataque, en su mayoría efectivos policiales y la muerte del oficial de 33 años.
Por el homicidio de Rivero fueron acusados tres sujetos, dos mayores y un menor. El menor prefirió someterse a un juicio abreviado, estaba acusado de accionar el arma letal y los mayores optaron por un tribunal popular que los condenó en 2022. El veredicto declaró culpables a los hermanos Gustavo Contreras y Jesús Ariel Di Napoli por homicidio agravado por el empleo de arma de fuego y abuso de armas.
Respecto del crimen de Mauro Maldonado y las lesiones de otras 30 personas, fueron imputados y juzgados siete hombres. Uno de ellos fue absuelto, dos encontrados culpables por daños y cuatro por tentativa de homicidio. De estos últimos, dos debían volver a ser enjuiciados, específicamente por la muerte de Maldonado, al no lograrse la unanimidad requerida para una condena de este tipo. El nuevo juicio aún espera fecha de realización tras los múltiples recursos presentados por los defensores de los imputados.
Los acusados
En marzo de 2023 estuvieron sentados en el banquillo de los acusados, ante un jurado popular, siete hombres, Máximo Arroyo, Juan Feliciano Arroyo, Nicolás Alejandro Barrios, Mauricio Gabriel Giménez, Enzo Banegas, Axel Hernán González e Iván Antonio Cabrera. Todos habían sido acusados como coautores del homicidio y pidieron para ellos una pena de prisión perpetua.
El juicio fue muy complejo por la naturaleza del hecho, la cantidad de víctimas, de testigos, de acusados y de defensores. Tras cinco largas jornadas que cerraron la madrugada del sábado 4 de marzo de 2023 los jurados no llegaron a veredicto por el homicidio.
Uno de los imputados (Enzo Banegas) fue declarado no culpable, dos (Juan Arroyo e Iván Cabrera) resultaron condenados por daños y cuatro (Máximo Arroyo, Axel González, Nicolás Barrios y Mauricio Giménez) a 14 años y seis meses de prisión por Tentativa de homicidio. Respecto de estos dos últimos en un fallo inédito se dispuso además la realización de un nuevo juicio con la integración de distinto jurado exclusivamente por el homicidio de Mauro Maldonado, ya que respecto de este delito no se logró la unanimidad requerida para declarar la culpabilidad cuando se trata de una pena tan alta y fue declarado estanco. De los 12 vecinos llamados a juzgar, 11 habían votado por la declaración de culpabilidad y 1 en sentido contrario.
Todos los condenados por tentativa de homicidio se encuentran cumpliendo prisión efectiva luego de que el representante legal de la familia Maldonado, abogado Julián Domínguez, denunciara la violación de la prisión domiciliaria con la que algunos de ellos habían sido beneficiados.
A ocho años de la muerte del policía aún no hay fecha para el nuevo debate ya que la defensa de los imputados presentó numerosos recursos que retrasaron el juicio.
