Irán participará de un mundial por séptima vez en su historia. Argentina, por su parte, podría clasificarse hoy mismo.
Empate y boleto a norteamérica
La selección de Irán selló su pasaje al Mundial 2026 tras igualar 2-2 como local ante Uzbekistán por la octava fecha de las Eliminatorias Asiáticas. Con este resultado, el equipo islámico se aseguró un lugar en la próxima Copa del Mundo, que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá. Irán es el séptimo país clasificado, luego de confirmarse ayer la presencia de Nueva Zelanda.
El encuentro se jugó en el estadio Azadi de Teherán y marcó un punto clave en el camino del conjunto dirigido por Ardeshir Ghalenoei. Con este empate, Irán mantuvo la cima del grupo y, además, se vio beneficiado por la sorpresiva derrota de Qatar ante Kirguistán.
Gracias a esta combinación de resultados, los iraníes alcanzaron una ventaja de 10 puntos sobre Qatar, su principal perseguidor, a falta de dos fechas para el cierre de la fase. Así, se convirtieron en la tercera selección asiática en clasificar, junto a Japón y Nueva Zelanda.
Irán, un habitué en los mundiales recientes
Con esta clasificación, Irán participará por séptima vez en una Copa del Mundo. Su debut fue en Argentina 1978, donde finalizó último en el Grupo 4, compartido con Perú, Escocia y Países Bajos.
Volvió al máximo torneo en Francia 1998, aunque otra vez quedó eliminado en fase de grupos. En esa ocasión, enfrentó a Alemania, Yugoslavia y Estados Unidos. Ausente en Corea-Japón 2002, reapareció en Alemania 2006 y repitió el patrón: no pasó la primera fase ante Portugal, México y Angola.
Desde Brasil 2014, Irán ha dicho presente en cada edición mundialista. En Rusia 2018 logró su mejor actuación: sumó cuatro puntos y quedó a uno de clasificar a octavos, en un grupo muy reñido con España, Portugal y Marruecos.
Ahora, con el boleto asegurado, la selección iraní buscará romper su techo histórico y avanzar, por primera vez, a la fase de eliminación directa en Norteamérica 2026.
