Fallece un policía por hantavirus y refuerzan alertas en Bariloche
Un efectivo policial de 39 años murió en San Carlos de Bariloche tras contraer hantavirus, una enfermedad viral grave transmitida por roedores silvestres. El caso encendió las alarmas sanitarias en la región cordillerana y derivó en la puesta en marcha del protocolo epidemiológico, con el aislamiento preventivo de contactos estrechos y el inicio de una investigación para determinar el foco de contagio.
El hombre permanecía internado en el Hospital Zonal Ramón Carrillo de Bariloche. Había ingresado el sábado por la noche con fiebre y fuertes dolores musculares. En un primer momento se encontraba estable, pero con el correr de las horas su cuadro se agravó: necesitó oxígeno, fue derivado a terapia intensiva y finalmente falleció el martes por la tarde.
De acuerdo con información del Área de Epidemiología del hospital, al ingreso se le realizaron estudios de laboratorio cuyos resultados resultaron compatibles con hantavirus. El diagnóstico se confirmó ese mismo sábado, por lo que el paciente quedó internado inicialmente en el área de Cuidados Intermedios, bajo estricto monitoreo médico.
Rastreo de contactos y lugares de posible contagio
Tras la confirmación del caso, las autoridades sanitarias dispusieron el aislamiento preventivo de siete personas que mantuvieron contacto estrecho con el efectivo: dos familiares y cinco compañeros de trabajo. Todos fueron notificados sobre los síntomas de alarma y permanecen bajo seguimiento epidemiológico.
Rodrigo Bustamante, médico veterinario del Área de Epidemiología del hospital de Bariloche, explicó que el paciente había realizado actividades al aire libre en zonas consideradas de riesgo. Según detalló, el hombre recorrió la cascada Santa Ana, en la frontera con Chile, a mediados de enero, y también fue a pescar a Alicurá en febrero.
Bustamante precisó que la zona de la cascada Santa Ana presenta mayor probabilidad de contagio por sus características ambientales: se trata de selva valdiviana, con vegetación muy tupida y presencia de caña colihue, un entorno propicio para la presencia del ratón colilargo, principal reservorio del hantavirus en la región andina.
En cambio, el sector de Alicurá, de estepa patagónica, es considerado de menor riesgo. Con estos datos, el equipo de Epidemiología trabaja en la reconstrucción detallada de los movimientos del efectivo para establecer el lugar más probable de exposición al virus, identificar el foco y evaluar si existen otros riesgos asociados para la comunidad.
Qué es el hantavirus y cómo se transmite
El hantavirus es una enfermedad viral aguda que, en la Argentina, se asocia principalmente al contacto con secreciones de roedores silvestres, en especial el ratón colilargo. El contagio puede producirse al respirar aire contaminado con partículas virales presentes en excretas secas de estos animales, o por el contacto directo con orina, saliva o heces.
En su forma más grave, la enfermedad puede derivar en el llamado síndrome cardiopulmonar por hantavirus, cuadro que progresa rápidamente y puede causar insuficiencia respiratoria aguda, falla cardíaca y una caída marcada de la presión arterial. En estos casos, la internación temprana en un centro de salud es clave para mejorar el pronóstico.
Síntomas de alerta y recomendaciones de prevención
Los síntomas iniciales suelen parecerse a los de un estado gripal. Entre las manifestaciones más frecuentes se encuentran:
- Fiebre y escalofríos
- Dolores musculares intensos
- Dolor de cabeza
- Náuseas, vómitos, dolor abdominal y diarrea
Luego de algunos días puede aparecer dificultad para respirar, sensación de falta de aire y decaimiento general, signos que requieren consulta médica urgente. Sin tratamiento oportuno, el cuadro puede complicarse y derivar en la muerte.
Autoridades sanitarias insisten en la importancia de evitar el contacto con roedores y sus excretas, ventilar adecuadamente los ambientes cerrados y extremar los cuidados en actividades de trekking, pesca o camping en zonas de riesgo.
En las áreas cordilleranas del sur del país, donde el hantavirus es una enfermedad endémica, los especialistas recomiendan seguir de cerca los comunicados oficiales, mantener la limpieza de viviendas y refugios, sellar posibles entradas de roedores y usar protección adecuada al limpiar espacios que pudieron haber estado infestados. El caso del policía fallecido en Bariloche refuerza la necesidad de sostener la prevención durante todo el año.
