En diálogo con este medio, el obispo de San Nicolás reflexionó sobre el sentido del ministerio episcopal en el contexto actual, explicó cómo se organiza el trabajo conjunto entre los obispos y describió la realidad pastoral de una diócesis extensa y diversa. La entrevista se dio en el marco del Día del Obispo Latinoamericano, una jornada que pone en valor la dimensión misionera y comunitaria del episcopado en la región.
De la redacción de EL NORTE
[email protected]
En el marco del Día del Obispo Latinoamericano, que se conmemora cada 27 de abril, el obispo de San Nicolás, Mons. Hugo Norberto Santiago, reflexionó sobre el sentido del ministerio episcopal, su dimensión comunitaria y el trabajo pastoral en la región. En diálogo con EL NORTE, el prelado abordó tanto el significado de la jornada como las características concretas de su tarea en la diócesis.
“Hoy celebramos a Santo Toribio de Mogrovejo, patrono de los obispos latinoamericanos, porque cuando él fue nombrado obispo de Lima, esa jurisdicción abarcaba lo que hoy es Perú, Ecuador, Colombia, Venezuela, Bolivia y parte de Chile y Argentina. Por eso, por la extensa jurisdicción que misionaba -y él recorrió todo eso- él es patrono de los obispos latinoamericanos. Por su dimensión misionera, esa es la razón”, explicó.
Una misión que se vive en comunión y en vínculo con Roma
El obispo remarcó que su tarea no se ejerce de manera individual, sino dentro de una estructura de comunión con otros pastores y con la Iglesia universal. “Cuando uno es nombrado obispo entra a formar parte de un cuerpo, del cuerpo de los obispos que, junto con el Papa, gobiernan toda la Iglesia. Por eso ser obispo no es una cosa individual, sino que uno entra en un cuerpo”, sostuvo.
En ese sentido, explicó que esa comunión se expresa en instancias concretas como la visita “ad limina”, que se realiza cada cinco años: “Allí se aborda la religiosidad, la cantidad de sacerdotes, de consagrados que hay, pero también la administración de la diócesis, la situación socioeconómica de la diócesis, y otros tantos asuntos. Esto es muestra de la conexión con Roma”.
Además, destacó el trabajo conjunto dentro del episcopado argentino: “Esta colegialidad se expresa mucho a través de la conferencia episcopal. Allí nos reunimos dos veces por año todos los obispos de Argentina. Acabamos de reunirnos la semana pasada”. También mencionó la articulación regional: “Formo parte también de la región litoral, que trabajamos especialmente junto a obispos de Rafaela, Paraná, Santa Fe, Concordia, Gualeguaychú y Rosario. En la región litoral trabajamos bastante juntos los obispos para tener una misma pastoral”.
Una diócesis extensa y diversa
En relación con el territorio que le toca conducir, el obispo detalló el alcance de la diócesis: “Específicamente nuestra diócesis abarca diez partidos: San Nicolás, Ramallo, San Pedro, Capitán Sarmiento, Mitre (Arrecifes), Pergamino, Salto, Rojas, Colón y Arenales. Hay 61 parroquias y unos ochenta sacerdotes”.
Esa amplitud territorial implica también una marcada diversidad social y económica. Según explicó, “San Nicolás está bastante marcado por lo metalúrgico, Pergamino con su acento en el mundo agrícola… una zona bastante rural hacia el interior, con ciudades pero también con pueblos”.
Para llegar a toda la diócesis, el obispo señaló que realiza visitas pastorales de manera sistemática: “Todos los viernes, hace ya dos años, visito una parroquia distinta. Tardo más o menos un año en recorrerla toda, así que pronto comenzaré otra vuelta de recorrido parroquial, que es mi manera de llegar a toda la diócesis”.
El rol pastoral y la centralidad de lo religioso
Santiago hizo especial hincapié en el carácter religioso de su misión y en la necesidad de evitar alineamientos partidarios. “Nuestra función es eminentemente religiosa. Por eso los obispos no podemos hacer opción político-partidaria, ya que la misión del sacerdote como del obispo es unir. Cuando uno se proclama parte de un partido político, inevitablemente divide”, afirmó.
En esa línea, explicó que la Iglesia interviene en temas sociales desde una perspectiva de valores: “Cuando hablamos de cuestiones sociales, nos fijamos en los valores. Esto confunde a mucha gente cuando hablamos de cuestiones como la pobreza, la economía o la justicia social. La doctrina social de la Iglesia nos da criterios para trabajar allí”.
También subrayó el rol del episcopado en esos posicionamientos: “En esos casos solemos opinar, en general como conferencia episcopal. Pero nuestra tarea es eminentemente religiosa, eso es muy claro”.
Acompañar a los sacerdotes y estar cerca de la gente
Consultado sobre su tarea cotidiana, el obispo señaló que uno de sus roles centrales es el acompañamiento del clero: “La función de un obispo es principalmente la compañía de los sacerdotes: velar por su salud, por su sostenimiento… y los sacerdotes trabajan con los laicos”.
A su vez, destacó la importancia de la oración como eje del ministerio: “El rezar, hay que decirlo, en un obispo y sacerdote, por la gente y los más necesitados es lo más importante”.
El obispo también hizo referencia a la apertura de la Iglesia a todos los sectores sociales: “La Iglesia debe estar abierta a todos, a toda dimensión social. Por eso solemos trabajar con las empresas -un ejemplo es ACDE-, pero debemos velar también especialmente por los más pobres, los más necesitados, los que están solos, los enfermos. Ese es el objetivo fundamental”.
San Nicolás, una ciudad marcada por la fe
En el plano local, destacó el peso del fenómeno mariano en la identidad de la ciudad: “San Nicolás está muy marcada por el Santuario… allí tenemos la atención de gente que viene de todo el país y países limítrofes, a visitar nuestro templo”.
Finalmente, subrayó el vínculo permanente con la Iglesia universal: “Hace poco pude visitar al Papa León, tenemos contacto con la Santa Sede, visité los dicasterios del Vaticano. Una tarea esencial del obispo es ser puente y contacto con la Santa Sede”.
