El sorteo del Mundial 2026 se realizaró en Washington y tuvo a cuatro figuras históricas del deporte entre los encargados de sacar las bolillas. Rio Ferdinand dirigió la ceremonia.
El Sorteo del Mundial contó con cuatro figuras emblemáticas del deporte mundial entre los encargados de sacar las bolillas. El evento se realizó este viernes 5 de diciembre en el Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas, en Washington D. C., y es el primero en la historia en definir los grupos de un certamen que incluye a 48 selecciones. La transmisión para Argentina estuvo disponible desde las 14 a través de Telefe, DSports, TyC Sports y FIFA+.
La conducción del sorteo estuvo a cargo del excapitán de la selección inglesa, Rio Ferdinand, acompañado por la locutora internacional Samantha Johnson. Ambos presentaron la conformación de los doce grupos de cuatro selecciones en el nuevo formato adoptado para esta edición. “Dirigir este sorteo histórico es un honor increíble”, expresó Ferdinand. “Como jugador, viví para estas etapas mundiales; ahora me siento honrado de desempeñar un papel diferente y especial junto a una alineación increíble para revelar los 12 grupos de cuatro equipos que todo el mundo espera”.
Entre las figuras deportivas invitadas se destaca Tom Brady, siete veces campeón del Super Bowl de la NFL. También participará Shaquille O’Neal, cuatro veces campeón de la NBA y miembro del Salón de la Fama; Wayne Gretzky, considerado el mayor exponente del hockey sobre hielo mundial; y Aaron Judge, capitán de los Yankees de Nueva York y referente de la MLB. Además, Eli Manning, dos veces campeón del Super Bowl, formará parte de la alfombra roja del evento.
Cada uno de los invitados construyó una trayectoria en la élite de su disciplina. Brady es uno de los mariscales de campo más exitosos en la historia de la NFL, con siete títulos de Super Bowl y diez presencias en la final. Además, suma 18 títulos divisionales y en la actualidad se desempeña como analista principal de FOX Sports.
Shaquille O’Neal, figura dominante de la NBA, logró cuatro campeonatos —tres con Los Angeles Lakers y uno con Miami Heat— y fue elegido Jugador Más Valioso en la temporada 1999-2000. Participó en 15 All-Star Games y, tras su retiro, desarrolló una carrera como empresario, DJ y analista deportivo.
Wayne Gretzky, campeón de cuatro Copas Stanley con los Edmonton Oilers, estableció numerosos récords de asistencias y puntos en la NHL. Ganó diez veces el Trofeo Art Ross al máximo anotador y, tras su retiro, continuó vinculado al hockey como entrenador, ejecutivo y analista.
Aaron Judge, referente del béisbol estadounidense, fue elegido siete veces al All-Star Game y es capitán de los Yankees de Nueva York. Obtuvo el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana en tres oportunidades y fijó el récord de jonrones en una misma temporada con 62. Sobre su participación en el sorteo, señaló: “Sigo el fútbol de cerca, así que formar parte del sorteo del Mundial es increíblemente especial. Con la final programada para Nueva York, Nueva Jersey, justo donde juego, estoy deseando ver qué equipos lucharán por el título en nuestra propia ciudad”.
El impacto del fútbol para unir continentes también fue destacado por Gretzky. “El fútbol tiene un poder único para unir a personas de todo el mundo y generar un impacto positivo, y estoy deseando ver que esto suceda en Norteamérica el próximo año y en adelante, cuando seamos anfitriones de la Copa Mundial de la FIFA más grande de la historia”, afirmó. Agregó: “Estoy encantado de formar parte del sorteo que decidirá el destino de los equipos participantes y despertará emociones en todo el mundo. Será un momento inolvidable para mí”.
O’Neal también subrayó el valor simbólico de participar en un momento clave para los países anfitriones. “Cuando has vestido los colores de tu país, entiendes lo mucho que significan momentos como este. El Mundial es uno de los escenarios deportivos más importantes, y formar parte del sorteo final es algo de lo que me siento muy orgulloso. Es un momento muy especial para los jugadores y para la afición de todo el mundo, y estoy orgulloso de formar parte de él”, expresó.
La edición 2026 marcará el inicio de un formato inédito con 48 selecciones en competencia. Durante el sorteo se definirán los emparejamientos de la fase de grupos y se espera una audiencia internacional que incluirá tanto a fanáticos del fútbol como a seguidores de las principales ligas deportivas de América del Norte.
