El operativo se realizó tras una fuerte baja del caudal del río Iguazú. Los equipos también encontraron botellas, tapas, plásticos, pilas y dispositivos electrónicos en el área protegida.
El descenso repentino del caudal del río Iguazú permitió realizar un operativo especial de limpieza en el fondo donde caen las Cataratas del Iguazú. Durante la intervención, los equipos encontraron más de 400 kilos de monedas arrojadas por turistas.
La inspección fue posible porque el flujo del agua bajó a unos 500 mil litros por segundo, muy por debajo del promedio habitual de 1,5 millones. Esa situación permitió acceder a sectores donde se había acumulado una gran cantidad de objetos.
Según informaron responsables del operativo, las monedas se acumularon por la costumbre de algunos visitantes de arrojarlas al agua como ritual de buena suerte, pese a la prohibición vigente.
El impacto ambiental de los residuos
Los equipos advirtieron que los metales presentes en las monedas se oxidan y liberan sustancias que alteran la calidad del agua. Además, las especies acuáticas pueden ingerir estos objetos al confundirlos con alimento.
Durante la limpieza, el personal también retiró botellas, tapas, plásticos, pilas y dispositivos electrónicos. Esta acumulación de residuos genera impactos negativos en el ecosistema del Parque Nacional Iguazú, un área protegida y reconocida internacionalmente.
“Desafortunadamente, las personas vienen aquí, en vez de disfrutar de todo el paisaje y vivir el momento, terminan teniendo la superstición de que si arrojan una moneda y piden un deseo, éste se cumplirá. Esto causa un impacto ambiental bastante grave, porque las monedas pueden oxidarse, contaminar el agua, además de la propia contaminación del río. Algún animal puede consumir esto pensando que es alimento”, señaló un operario que participó del despliegue.
Qué harán con las monedas
El hallazgo se conoció a partir de la prensa brasileña, tras un operativo realizado el 15 de abril. Desde Urbia+Cataratas, empresa a cargo de la tarea, indicaron: “Regularmente es necesario realizar la limpieza por la práctica de algunos visitantes, incluso con placas y monitorear los comportamientos repetidos. Las monedas son dañinas para la naturaleza y conservación de nuestro Patrimonio Natural Mundial”.
Las monedas serán clasificadas para definir su manejo. Las que aún conserven condiciones de uso se destinarán a proyectos medioambientales, con foco en educación ambiental y plantación de árboles, junto al Instituto Chico Mendes para la Conservación de la Biodiversidad.
